fund-ocean

المحيط كنظام دعم الحياة على الأرض

عندما يتحدث الناس عن المحيط، فإنهم غالبًا ما يفكرون في المياه أو السواحل أو العواصف أو الأسماك أو السفن أو الصور الفوتوغرافية الجميلة للآفاق الزرقاء. لكن المحيط مهم ليس فقط كمناظر طبيعية أو كمورد. وهي تعمل كأحد أنظمة دعم الحياة الرئيسية على الأرض.

يساعد المحيط على تنظيم مناخ الكوكب. فهو يمتص الكثير من الحرارة الزائدة التي تأتي من ارتفاع غازات الدفيئة في الغلاف الجوي. وبدون هذا الحاجز، سيكون تغير المناخ على الأرض أكثر حدة وأكثر تدميرا. تشارك المحيطات أيضًا في دورة الكربون العالمية، حيث تقوم بعزل الكربون من خلال العمليات الفيزيائية والكيميائية والبيولوجية.

لكن الدور المناخي للمحيطات لا يقتصر على الأرقام الواردة في التقارير العلمية. تؤثر ظروف المحيطات على أنماط هطول الأمطار، وشدة العواصف، وقدرة النظم البيئية الساحلية، ونوعية الحياة في المناطق الساحلية. ومن خلال الغلاف الجوي والتيارات، يرتبط المحيط بالزراعة والنظم الغذائية والبنية التحتية الحضرية وسلامة الملايين من الناس.

يعد المحيط أيضًا بيئة بيولوجية شاسعة. تدعم النظم البيئية البحرية تنوعًا هائلًا في الحياة، بدءًا من العوالق والشعاب المرجانية وحتى الثدييات البحرية والكائنات الحية في أعماق البحار، والتي لا تزال غير مفهومة إلا جزئيًا. وهذا التنوع البيولوجي ليس مهمًا في حد ذاته فقط. ويرتبط ذلك باستقرار النظم البيئية، والسلاسل الغذائية، وحالة المياه الساحلية، وقدرة الطبيعة على الاستجابة للضغوط.

ومما له أهمية خاصة أن المحيط لا يزال مجهولا جزئيا. ونحن نعرف عنها الكثير أكثر مما كنا نعرفه قبل قرن من الزمان، لكننا مازلنا لم نرسم خريطة لقاع البحر بدقة كاملة، ولم نصف جميع الأنواع البحرية، ولا نفهم تمامًا كيف ستتغير المحيطات تحت ضغط الاحتباس الحراري، والتحمض، وإزالة الأكسجين، والتلوث، والاستخدام الصناعي.

ولهذا السبب لا يمكن ترك الحديث عن المحيط للمتخصصين في المؤسسات الضيقة فقط. ويجب أن يكون موضوع المحيطات جزءا لا يتجزأ من التعليم، والعلوم العامة، وفي العمل المتعلق بالبيانات، وفي الثقافة، وفي التعاون الدولي. لا نحتاج إلى البحث فحسب، بل نحتاج أيضًا إلى أشكال واضحة لترجمة المعرفة: الخرائط والنصوص التوضيحية والتصورات والمحاضرات وسجلات البيانات المفتوحة والمنصات المفيدة اجتماعيًا.

بالنسبة لصندوق المحيطات، فإن المحيط مهم ليس باعتباره “موضوعًا أزرق” مجردًا، بل باعتباره النظام الحياتي المركزي لكوكب الأرض. إذا كان للمجتمع أن يفهم المناخ والاستدامة والتنوع البيولوجي ومستقبل المناطق الساحلية، فإنه يحتاج إلى لغة واضحة للحديث عن المحيط. ولهذا السبب لا ينبغي اعتبار المحيط كخلفية، بل كأحد الأشياء الرئيسية للمعرفة العامة في القرن الحادي والعشرين.